 El libro “Elche/Elx 1979-2009, treinta años de ayuntamientos democráticos” es un reconocimiento, un homenaje a la sociedad ilicitana que ha sido capaz de dar una respuesta colectiva ejemplar a un reto que han afrontado los pueblos y ciudades desde que se produjeron, en abril de 1979, las primeras elecciones municipales democráticas en España.
El dinamismo de Elche es bien conocido. Hemos experimentado muchas transformaciones, entre las que destaca el avance fundamental en nuestra actividad productiva y en nuestro sistema económico, que se dio desde mediados del siglo XX y estuvo acompañado por un crecimiento poblacional sin precedentes. Sin embargo, el cambio cualitativo más importante se ha dado precisamente coincidiendo con la gestión de los ayuntamientos democráticos.
En ningún otro periodo Elche se ha transformado, ha crecido y ha progresado tanto como en estos últimos 30 años. Y lo ha hecho en todos los aspectos, tanto sociológicamente como en lo que se refiere al paisaje urbano o al nivel de equipamientos. Una ojeada a la cronología de los hechos relevantes que han tenido lugar en Elche, que los autores aportan al final del libro, nos da una idea de los muchos y muy importantes sucesos que hemos vivido en este corto periodo de tiempo: la creación de infraestructuras educativas y formadoras a todos los niveles, entre las que destaca la oferta de educación superior que realizan nuestras tres universidades; la materialización de un entramado social y participativo cada vez más extendido y activo; la presencia de infraestructuras culturales y deportivas singulares; el crecimiento en el sistema de comunicaciones de todo tipo; la implantación de infraestructuras modélicas para el desarrollo de la actividad empresarial, para la actividad turística o el ocio… Todos estos cambios han definido un nuevo Elche que en nada se parece hoy a la ciudad que conocíamos en 1979, en un proceso ejemplar del que hemos querido dejar constancia para que lo podamos conocer con detalle.
En este libro, de carácter eminentemente gráfico, queremos agradecer a la sociedad ilicitana su implicación en el cambio y el gran esfuerzo colectivo realizado. Lo hacemos poniendo a disposición de todos la mirada que nos aportan los interesantes textos y reflexiones de Miguel Ors, María Pomares, Gaspar Maciá, Fernando Ramón y José Amorós, así como la fuerza gráfica de las fotografías de Paco Cascales, en las que podemos observar cómo éramos hace 30 años, cómo hemos avanzado hasta nuestros días y, entiendo que es lo más importante, cuál es la medida de nuestro potencial y las posibilidades que tenemos como comunidad. No hay que olvidar que todo lo conseguido en estos años se debe en buena parte a la participación y la actitud constructiva de los propios ciudadanos, y creo que podemos estar bien orgullosos del avance que hemos experimentado de manera conjunta.
El camino recorrido, la experiencia de 30 años de progreso continuado, nos deben servir para diseñar un futuro aún mejor, un espacio lleno de posibilidades para vivir, trabajar y desarrollar nuestros proyectos personales.
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